Jacques-Bénigne Bossuet
Truth
« La Vérité peut se dire hautement partout, pourvu que la discrétion tempère le discours, et que la Charité l'anime. »
Politics
« Dans les grandes actions, il faut uniquement songer à bien faire, et laisser venir la gloire après la vertu. »
Liberty
« Quand une fois on a trouvé le moyen de prendre la multitude par l'appât de la liberté, elle suit en aveugle, pourvu qu'elle en entende seulement le nom. »
- Jacques-Bénigne Bossuet, Oraison funèbre pour Henriette-Marie de France, reine d'Angleterre
« Condamner un État qui pratique l’esclavage, ce serait condamner le Saint Esprit qui ordonne aux esclaves par la bouche de Saint Paul de demeurer dans leur état, et n’oblige point les maîtres à les affranchir. »
- Jacques-Bénigne Bossuet, Avertissement aux protestants
Morality
« Le plus grand dérèglement de l'esprit, c'est de croire les choses parce qu'on veut qu'elles soient, et non parce qu'on a vu qu'elles sont en effet. »
- Jacques-Bénigne Bossuet, Traité de la connaissance de Dieu et de soi-même
« Tout ce qu'il y a de meilleur en nous tourne et dégénère en excès ; les simples sont grossiers, les subtils sont présomptueux. »
- Jacques-Bénigne Bossuet, 4e sermon, Circoncision, 2
« Pendant que l'âme demande une chose, le plaisir en exige une autre ; ainsi l'âme, devenue captive du plaisir, devient en même temps ennemie de la raison. »
Atheism
« Le propre de l'hérétique, c'est-à-dire de celui qui a une opinion particulière, est de s'attacher à ses propres pensées. »
Death
« La mort vient avant que nous puissions avoir appris à vivre. »
« Tout nous appelle à la mort : la nature, presque envieuse du bien qu'elle nous a fait, nous déclare souvent et nous fait signifier qu'elle ne peut pas nous laisser longtemps ce peu de matière qu'elle nous prête, qui ne doit pas demeurer dans les mêmes mains, et qui doit être éternellement dans le commerce : elle en a besoin pour d'autres formes, elle la redemande pour d'autres ouvrages. Cette recrue continuelle du genre humain, je veux dire les enfants qui naissent, à mesure qu'ils croissent et qu'ils s' avancent, semblent nous pousser de l'épaule, et nous dire: retirez-vous, c'est maintenant notre tour. »
- Jacques-Bénigne Bossuet, Sermon sur la mort, premier point
Islam
« Mes Frères, cet objet lugubre d'un chrétien captif dans les prisons des mahométans, me jette dans une profonde considération des grands et épouvantables progrès de cette religion monstrueuse. O Dieu, que le genre humain est crédule aux imposture de Satan! O que l'esprit de séduction et d'erreur a d'ascendant sur notre raison! Que nous portons en nous-mêmes, au fond de nos cœurs, une étrange opposition à la vérité, dans nos aveuglements, dans nos ignorances, dans nos préoccupations opiniâtres. Voyez comme l'ennemi du genre humain n'a rien oublié pour nous perdre, et pour nous faire embrasser des erreurs damnables. Avant la venue du Sauveur, il se faisait adorer par toute la terre sous les noms de ces fameuses idoles devant lesquelles tremblaient tous les peuples ; il travaillait de toute sa force à étouffer le nom du vrai Dieu. Jésus-Christ et ses martyrs l'ont fait retentir si haut depuis le levant jusqu'au couchant, qu'il n'y a plus moyen de l'éteindre ni de l'obscurcir. Les peuples qui ne le connaissaient pas, y sont attirés en foule par la croix de Jésus-Christ ; et voici que cet ancien imposteur, qui dès l'origine du monde est en possession de tromper les hommes, ne pouvant plus abolir le saint nom de Dieu, frémissant contre Jésus-Christ qui l'a fait connaître à tout l'univers, tourne toute sa furie contre lui et contre son Evangile : et trouvant encore le nom de Jésus trop bien établi dans le monde par tant de martyrs et tant de miracles, il lui déclare la guerre en faisant semblant de le révérer, et il inspire à Mahomet, en l'appelant un prophète, de faire passer sa doctrine pour une imposture ; et cette religion monstrueuse, qui se dément elle-même, a pour toute raison son ignorance, pour toute persuasion sa violence et sa tyrannie, pour tout miracle ses armes, armes redoutables et victorieuses, qui font trembler tout le monde, et rétablissent par force l'empire de Satan dans tout l'univers. »
- Jacques-Bénigne Bossuet, Panégyrique de Saint Pierre Nolasque (1665), in Oeuvres complètes de Bossuet, vol. 12, Librairie de Louis Vives, 1863, pp. 94-95
Miscellaneous
« Mais Dieu se rit des prières qu'on lui fait pour détourner les malheurs publics, quand on ne s'oppose pas à ce qui se fait pour les attirer. Que dis-je ? quand on l'approuve et qu'on y souscrit, quoique ce soit avec répugnance. »
- Jacques-Bénigne Bossuet, Histoire des variations des églises protestantes (1688), livre IV, § 2, à propos de Philippe Melancton (Melanchthon), embarrassé en 1531 par la guerre qui s'annonce, suite à la publication de la Confession d'Augsbourg qu'il a rédigé
« Si croire en Dieu peut comporter certaines obscurités, nier Dieu comporte une absurdité. »
« Les biens que Dieu promet sont plus assurés que tous ceux que le monde donne. »
« Dieu n'est pas un tout qui se partage. »
- Jacques-Bénigne Bossuet, Discours sur l'histoire universelle
« Toutes nos pensées qui n'ont pas Dieu pour objet sont du domaine de la mort. »
- Jacques-Bénigne Bossuet, Oraison funèbre de Henriette d'Angleterre
« Une étincelle d'amour de Dieu est capable de soutenir un coeur durant l'éternité. »
- Jacques-Bénigne Bossuet, Lettres spirituelles
« Par la constitution de la justice de cette vie, l’amour de Dieu ne parvient jamais à l’entière extinction de l’amour-propre. »
- Jacques-Bénigne Bossuet, Sur les états d’oraison