Anne Robert Jacques Turgot
Liberty
« Que la société n'ait aucun droit sur les consciences, c'est ce dont on ne peut douter. »
"How comes it to pass that you are almost the first among your writers who have given just notions of liberty, and who have exposed the falsehood of that threadbare sentiment of the greatest class of even the most republican writers, that liberty consists in being subject only to laws, as if a man oppressed by an unjust law was free? This would not be true, even if we suppose all the laws to be the work of the entire nation assembled; because, in fact, the individual has certain rights which the nation cannot take from him, but by violence, and an illegal use of force. Although you have had regard to this truth, and have explained yourself thereon, yet perhaps it merits your care to develop it more at large, considering the little attention which hath been paid to it by even the most zealous partisans of liberty."
- Anne Robert Jacques Turgot, extract of a letter of M. Turgot to Dr. Richard Price, 22 March, 1778
- « Comment se fait-il que vous soyez à peu près le premier parmi vos gens de lettres qui ayez donné des notions justes de la liberté et qui ayez fait sentir la fausseté de cette notion rebattue par presque tous les écrivains républicains, « que la liberté consiste à n'être soumise qu'aux lois », comme si un homme opprimé par une loi injuste était libre. Cela ne serait pas même vrai quand on supposerait que toutes les lois sont l'ouvrage de la nation assemblée ; car enfin l'individu a aussi ses droits, que la nation ne peut lui ôter que par la violence et par un usage illégitime de la force générale. Quoique vous ayez eu égard à cette vérité, que vous vous en soyez expliqué, peut-être mériterait-elle que vous la développassiez avec plus d'étendue, vu le peu d'attention qu'y ont donné même les plus zélés partisans de la liberté. »
- Anne Robert Jacques Turgot, extrait d'une lettre au Dr. Richard Price, 22 mars 1778
Law
« Toute loi inutile est un mal par cela seul qu'elle est une restriction à la liberté, qui par elle-même est un bien. »