Paul Valéry

Citations

« Je n’hésite jamais à le déclarer, le diplôme est l’ennemi mortel de la culture. Plus les diplômes ont pris d’importance dans la vie (et cette importance n’a fait que croître à cause des circonstances économiques), plus le rendement de l’enseignement a été faible. Plus le contrôle s’est exercé, s’est multiplié, plus les résultats ont été mauvais. »

— Paul Valéry, « Le Bilan de l’intelligence » (16 janvier 1935), dans Variété III, IV et V, éd. Gallimard, coll. « Folio », 2002 (ISBN 9782070423620), p. 279

« Nous autres, civilisations, nous savons maintenant que nous sommes mortelles. »

— Paul Valéry, La Crise de l’esprit (1919), éd. La Nouvelle Revue française, 1919, t. XIII, p. 321

« Élam, Ninive, Babylone étaient de beaux noms vagues, et la ruine totale de ces mondes avait aussi peu de signification pour nous que leur existence même. Mais France, Angleterre, Russie... ce seraient aussi de beaux noms. [...] Et nous voyons maintenant que l’abîme de l’histoire est assez grand pour tout le monde. »

— Paul Valéry, La Crise de l’esprit (1919), éd. La Nouvelle Revue française, 1919, t. XIII, p. 322